Navi a vela

Tornando ai problemi di inquinamento da trasporti, non solo le auto si danno da fare; anzi, si stima che le navi da trasporto diano un buon contributo all'emissione di anidride carbonica, la famosa responsabile dell'effetto serra. Come abbiamo studiato a scuola, gli alberi sono in grado di riciclarla in ossigeno, ma l'emissione della nostra civiltà è talmente alta che non riescono a mantenere l'equilibrio. Importante quindi è ridurre l'emissione di questa benedetta CO2.
E' di questi giorni la partenza di una nave mercantile sperimentale, la Beluga Skysails, dalla Germania con il piano di attraversare l'Atlantico basandosi principalmente... su una vela! Ovviamente, se i venti saranno favorevoli; se no, tornerà ad usare i normali motori nei momenti contrari.
Torniamo all'antico, quindi? Beh, qui c'è una montagna di tecnologia: la vela non è legata alla nave, ma è composta da un enorme aquilone comandato da un computer e che a regime si solleva almeno a 300 metri di altezza, dove i venti sono più costanti che a livello mare.
Si calcola un risparmio di combustibile dal 20 al 50%, a seconda delle condizioni del vento; ovviamente, trattandosi di una sorgente di energia capricciosa, non si potrà eliminare del tutto i motori, ma una simile riduzione vale certamente la pena. Inoltre, il costo di questo aquilone dovrebbe essere ripagato da un solo giorno di uso continuato, essendo bilanciato dal mancato consumo di combustibile. Questo potrebbe spingere non solo gli armatori di mercantili, ma anche i proprietari di altri natanti di una certa stazza ad installare l'aggeggio.
Si potrebbe quindi tornare all'arte della navigazione, i comandanti dovranno spolverare le loro conoscenze di vela (chi è bravo col windsurf o con la barca, sa che un vento contrario è soltanto un fastidio!): provate ad immaginare un traghetto che si muove silenziosamente spinto sulle onde dal vento!
Unico problema: addestrare il personale a muovere quel benedetto aquilone a centinaia di metri sopra la nave, soprattutto negli spazi di mare affollati! Vietato aggrovigliare le funi!